ANATOMIA Y FISIOLOGIA - La vista
LA SENSACION VISUAL
CARACTERISTICAS DEL ESTIMULO. VISION DE LOS COLORES. Para tener una sensación
visual es necesario que el estímulo luminoso llene ciertas condiciones de intensidad, duración
y longitud de onda.
La intensidad mínima de luz que se puede percibir se llama umbral de intensidad; el umbral
es más bajo cuando se está en la oscuridad. Entre el umbral y la intensidad máxima soportable,
como la del sol, hay una diferencia tan enorme como 1:20.000 millones. El estímulo luminoso
debe durar un tiempo mínimo para poder ser visto; el tiempo es menor cuanto mayor es la
intensidad de la luz.
La luz se propaga por medio de ondas cuya longitud varía para cada color. La longitud de
onda se mide en unidades tan pequeñas como el millonésimo de milímetro o m El ojo sólo
percibe las comprendidas entre 900 y 330 m es decir los colores del espectro solar que van del
rojo al violeta (rojo, anaranjado, amarillo, verde, azul, índigo y violeta). Las radiaciones que
están fuera de estos límites no son captadas por el ojo, aunque pueden ser registradas por el
papel fotográfico y otros dispositivos. Existe un umbral particular para cada color, siendo el
del amarillo verde el más bajo de todos. El ojo distingue unos 180 tonos, pero puede no
especificar si son puros o mezclas.
Algunas personas tienen ceguera para uno o más colores. En homenaje a Dalton (1774), que la
padecía y fue el primero en señalarla, se la denomina daltonismo. Por lo común esta ceguera
es parcial y afecta a los colores verde y rojo, que no pueden ser distinguidos; este defecto es un
inconveniente grave en ciertos trabajos (maquinistas, marinos). Existen medios muy sencillos
para descubrirla y entre ellos las tablas de Ishijara, en las que el sujeto mira un rompecabezas
formado por círculos de varios colores y ve un número, que es distinto en los de visión normal
v en los daltónicos. Por procedimientos como éste o análogos, se observa que este trastorno
existe en el 2% de las mujeres y en el 9% de los varones sanos, y que la mayor parte ignora que
lo posee.
