ANATOMIA Y FISIOLOGIA - Las glándulas endocrinas
METODOS DE ESTUDIO
Como son órganos de función tan compleja, su estudio ha sido abordado desde diversos
ángulos. Los primeros estudios fueron de orden anatomoclínico, es decir, se observaba en los
pacientes la evolución de la enfermedad y luego, en la autopsia, se trataba de investigar las
causas. Ha sido útil este camino, pues ha permitido establecer, por ejemplo, que la enfermedad
de Addison era producida siempre por lesión de las suprarenales. En cambio, en otros casos
este método no da informaciones útiles.
Los métodos experimentales, de gran desarrollo en este siglo, han significado
un eficaz
progreso en este terreno, y a ellos se deben casi todos nuestros conocimientos actuales. Se los
aplica en formas diversas. Unas veces en el estudio de las modificaciones anatómicas de las
glándulas, bajo la influencia de un factor dado; otras en la aplicación de técnicas químicas,
tratando de aislar y conocer los productos fabricados por las glándulas, su composición, etc.; y
finalmente, en la producción de alteraciones de una glándula en los animales de laboratorio,
para estudiar los síntomas que aparecen luego. Este último método o fisiológico, es
ampliamente utilizado y permite producir hipofunciones o hiperfunciones en cada una de las
glándulas. Un ejemplo es la castración, que da síntomas de hipofunción genital; y, por el
contrario, el injerto o la inyección de extractos en animales normales, pueden dar los síntomas
de hiperfunción.
