ANATOMIA Y FISIOLOGIA - Función sexual masculina. El testículo
FUNCIONES DEL TESTICULO
Ya se dijo que son dos, la generativa y la endocrina. La generativa puede ser abolida por
simple ligadura de los conductos, que impide la producción de espermatozoides y deja
intactos los caracteres sexuales secundarios. Muy demostrativa es la separación de ambas
funciones, que se realiza aprovechando la existencia de las dos gonadotrofinas hipofisarias,
con acción estimulante sobre cada función. Si se extirpa la hipófisis faltan las dos
gonadotrofinas y se atrofia el testículo: no se producen espermatozoides y se borran los
caracteres sexuales secundarios. Inyectando ahora la que estimula la función generativa,
aparecerán los espermatozoides y el animal será fértil, pero desposeído de sus caracteres
sexuales secundarios; si por el contrario se inyecta la otra gonadotrofina los efectos son
contrarios.
A) CASTRACION. La castración o extirpación testicular doble, suprime bruscamente las dos
funciones. En los animales se la ejecuta desde la antigüedad con fines prácticos. En el hombre
se la observa por diversos motivos: religiosos, accidentales, guerreros, etc., y sus efectos
difieren un tanto según que el sujeto haya alcanzado o no la madurez sexual. La castración del
hombre adulto trae menos trastornos que la del joven, pues persisten muchos caracteres como
su barba, bigote, su tono de voz, su carácter y hasta sus instintos.
El castrado antes de la pubertad o eunuco, es tan característico en su aspecto exterior, que a
simple vista se lo puede reconocer. Suelen ser de gran estatura, con piernas largas y caderas
más anchas que los hombros; lampiños pero nunca calvos; con una voz de timbre especial que
los ha hecho formar parte de coros célebres; de carácter suave y de inteligencia normal. Sus
instintos sexuales no existen y sus órganos genitales muestran un aspecto infantil, condiciones
por las que eran empleados para cuidar los famosos serrallos de los sultanes.
Un hecho precoz y acentuado después de la castración pre o pospuberal, es la atrofia de las
glándulas anexas al aparato genital, como son la próstata y también las vesículas seminales,
cuyo estado normal depende directamente de la estimulación producida por las hormonas
masculinas.
B) RESTITUCION. Los síntomas de los castrados pueden ser corregidos por medio de la
inyección de hormonas masculinas o del injerto de testículo. El injerto suele realizarse con
éxito en los animales y también se ha empleado en el hombre con fines de rejuvenecimiento,
aunque lo que se ha conseguido es una temporaria excitación sexual, que ilusiona mucho a los
pacientes, mientras el injerto se reabsorbe, pues no prende como se creía.
C) HIPERFUNCION. Síntomas de hiperfunción endocrina testicular pueden ser obtenidos por
la inyección de hormonas testiculares en cantidad excesiva, o provocados por la aparición
espontánea de ciertos tumores que segregan en exceso a estas mismas hormonas. En ambos
casos hay un desarrollo supernormal de los caracteres sexuales secundarios en el varón o la
aparición de algunos de éstos en la mujer.
Cuando tumores testiculares de este tipo aparecen en niños provocan un desarrollo precoz de
la pubertad, crecen muy rápidamente, adquieren la forma y reciedumbre del hombre adulto y
madurez sexual; esto suele llegar a tal punto, que niños de 3 ó 4 años de edad pueden
confundirse con jóvenes de 15 ó 16 años. La resección del tumor cura los síntomas. Si tumores
con producción de hormonas masculinas aparecen en el ovario o la corteza suprarrenal de la
mujer, la masculinizan, le aparece barba
y bigote, adquiere gran fuerza muscular, carácter
masculino, etc.; la curación se obtiene al sacar el tumor.
En el hombre adulto normal el desarrollo de los caracteres sexuales es máximo; no es posible
una mayor respuesta a una mayor cantidad de hormona sexual.
