ANATOMIA Y FISIOLOGIA - Digestión
DIGESTION EN EL INTESTINO GRUESO
Aproximadamente a las 4 6 5 horas de haber comenzado la evacuación gástrica comienza a
entrar en el ciego el contenido del intestino delgado, que es una masa semilíquida constituida
principalmente por algunos restos de secreciones (jugo gástrico, pancreático o intestinal,
mucus, bilis), células epiteliales, mucus y leucocitos.
A) MATERIAS FECALES. En el intestino grueso se absorbe una buena cantidad de agua y se
añaden algunos elementos sólidos entre los cuales los más importantes son las bacterias. Se
forma así una pasta semisólida que ha recibido el nombre de heces o materias fecales.
En el intestino grueso existe una enorme cantidad de microorganismos. En un miligramo de
materias fecales existirían, según Cohendy, 144 millones de gérmenes. Los microbios del
intestino grueso pueden clasificarse en dos grupos según el alimento que utilizan: los que
viven de sustancias proteicas provocan su putrefacción, para lo cual no necesitan oxígeno por
ser microorganismos anaerobios. El olor característico a putrefacción está dado por los
productos de la actividad de estos microbios: aminas, ácidos volátiles, fenoles, cuerpos
sulfurados y gases.
El otro grupo de microbios vive de los azúcares, a los que transforman por fermentación en
cuerpos más simples: ácidos, alcoholes, acetonas y gases.
Investigaciones recientes han demostrado que los microbios intestinales pueden sintetizar
algunas vitaminas que luego son absorbidas y utilizadas por el organismo.
B) MOTILIDAD DEL INTESTINO GRUESO. La motilidad del intestino grueso es escasa. Los
movimientos peristálticos parciales sirven para mezclar el contenido del colon y favorecer la
absorción de agua. Sin embargo, pocas veces al día, ya sea a raíz de una comida (reflejo
gastrocólico), de una defecación o de algún otro estímulo reflejo, se inicia en el colon
transverso una contracción intensa que se propaga en forma de onda hacia el colon
descendente, empujando en masa hacia el colon pelviano todo el contenido de la porción distal
del intestino grueso. En el colon pelviano permanecen las materias fecales hasta el momento
de la defecación.
LA DEFECACION
Cuando las materias fecales llegan al recto y lo distienden, se inicia un reflejo que provoca una
contracción peristáltica del intestino grueso y la dilatación de los esfínteres del ano, de lo que
resulta el vaciamiento de todo el intestino grueso a partir del colon transverso. Ayuda a la
evacuación la contracción de los músculos del abdomen, combinada con la contracción del
diafragma con cierre de la glotis.
