ANATOMIA Y FISIOLOGIA - Digestión
ANATOMIA DEL APARATO DIGESTIVO
Corte vertical del cuerpo humano, para mostrar la distribución y situación exacta de todos los
órganos que componen el aparato digestivo.
TUBO DIGESTIVO. En la boca el alimento es masticado y dividido por la acción de los dientes
y, mezclado con la saliva, pasa luego durante la deglución por la faringe y desciende por el
esófago. Este es un tubo hueco, grueso como el dedo pulgar y de unos 25 cm de longitud, que
se dirige verticalmente hacia abajo, recorriendo la parte inferior y posterior del cuello y al
tórax en toda su extensión, apoyado contra la
columna vertebral, para terminar en el
estómago, después de atravesar el diafragma.
El estómago es una víscera hueca situada, por debajo del diafragma y del hígado, en la parte
superior izquierda del abdomen. Su forma suele ser comparada a la de una gaita. Su orificio
superior de entrada, denominado cardias, lo comunica con el esófago, y su orificio inferior de
salida, el píloro, lo comunica con el duodeno. Tanto el cardias como el píloro, están provistos
de fibras musculares circulares (esfínteres) que, por su contracción, cierran el conducto.
Al estómago sigue el intestino delgado, cuya primera porción, que está fijada en la pared
posterior del abdomen, se denomina duodeno (del latín duodeni, que quiere decir doce); tiene
una longitud aproximada de doce dedos. El resto del intestino delgado es el yeyuno-íleon, de
una longitud mucho mayor que el duodeno; se dispone en forma de ovillo y flota en la
cavidad abdominal.
El yeyuno-íleon desemboca en el intestino grueso y su desembocadura está provista de una
válvula: la válvula ileocecal.
El intestino grueso es el segmento terminal del tubo digestivo y forma como una guirnalda
alrededor del intestino delgado. En su origen ocupa la parte inferior y derecha del abdomen;
es el ciego, provisto de una delgada prolongación: el apéndice. Luego se dirige hacia arriba
ocupando el lado derecho hasta llegar debajo del hígado: es el colon ascendente. Allí se acoda,
dirigiéndose horizontalmente hacia la izquierda hasta el bazo: es el colon transverso. Cambia
allí nuevamente de dirección, dirigiéndose hacia abajo (colon descendente) hasta penetrar en
la pelvis (colon ilio pelviano) y terminar en el recto, cuyo orificio de salida o ano está provisto
de anillos musculares, los esfínteres anales.
Estructura histológica. En toda su extensión, desde el esófago hasta el recto, el tubo digestivo
presenta una estructura parecida.
Corte longitudinal esquemático del intestino delgado.
Sus paredes están constituidas por cuatro capas concéntricas y superpuestas: 1) una capa
interna, la mucosa, formada principalmente por tejido epitelial y que contiene glándulas que
vierten su secreción en la luz del conducto; 2) una capa celulosa de tejido conectivo ocupada
por vasos y por una
red de nervios y células nerviosas; 3) una capa muscular formada por
fibras circulares y longitudinales dispuestas en distintos planos, y 4) una capa externa formada
por tejido conectivo laxo (capa celulosa) o por el peritoneo, membrana serosa que tapiza las
paredes de la cavidad abdominal y los órganos en ella contenidos.
El peritoneo tiene por función facilitar el deslizamiento de los órganos sobre la pared y los
órganos vecinos, y sostenerlos en posición.
