ANATOMIA Y FISIOLOGIA - Circulación de la sangre
ESTRUCTURA ANATOMICA DEL SISTEMA VASCULAR
Los vasos que constituyen el árbol circulatorio son tubos de diámetro y estructura variables.
Estructura anatómica de los vasos sanguíneos.
Las arterias tienen paredes elásticomusculares; según la región considerada, varía la relación
entre los elementos elásticos y musculares que constituyen dichas paredes. En la aorta y en los
gruesos troncos vecinos al corazón predominan los elementos elásticos, mientras que en las
arterias más pequeñas predomina el elemento muscular. Esta diferencia anatómica tiene una
importante significación funcional. La elasticidad y distensibilidad de las arterias más grandes
desempeñan un papel destacado en el mantenimiento de la circulación de sangre durante la
diástole ventricular. La contractilidad de las pequeñas arterias desempeña un papel
fundamental en la regulación de la presión arterial y permite, además, regular el caudal de
sangre que llega a los distintos tejidos, adaptándolo a las necesidades del momento.
Las arteriolas, que constituyen las ramas terminales más finas del sistema arterial, terminan en
capilares de un diámetro de 8 a 10 milésimas de milímetro, diámetro tan pequeño, que los
glóbulos rojos, para atravesarlos, deben disponerse en fila india. La pared de los capilares es
finísima y se compone, apenas, de una capa de células chatas, el endotelio, a través de la cual
se filtra el plasma sanguíneo. De los capilares nacen las venas, cuya estructura es parecida a la
de las arterias, aunque son mucho más distensibles, tienen paredes mucho más delgadas y
menos fibras musculares. Las venas de los miembros están provistas de válvulas que impiden
el retorno de sangre a las extremidades.
Circulación de la sangre. Esquema del sistema arterial y venoso.
